Buiten de sportwereld wordt het kleine vakantieoord Belek aan de Middellandse Zeekust van Turkije enorm onderschat. Het wordt beroemd om zijn ultramoderne golfbanen waar wereldkampioenschappen worden gehouden en beroemde spelers zoals Tiger Woods. De meeste van deze golfbanen behoren tot super-ultra-luxe, beroemde hotels die regeringsevenementen organiseren, zoals de G-20-top van 2015.
Belek heeft ook de grootste privé-sportarena van Turkije en het laatste nieuws is een toernooi van de ATP World Tour 2017, dat leidt naar de finale in Wimbledon die in juni zal plaatsvinden in het luxe Kaya Palazzo hotel. Het Kaya Palazzo heeft al sportieve bekendheid verworven vanwege zijn 18-holes golfbaan en ultramoderne voetbalvelden die worden gebruikt door internationale en Turkse teams voor training.
Belek gaat echter over veel meer dan alleen golf, tennis, voetbal en internationale politieke evenementen. Hoewel we de prestaties ervan niet willen bagatelliseren, zou het elke potentiële vakantieganger worden vergeven te denken dat ze de verkeerde bestemming hadden gekozen, als ze meer uit hun vakantie willen dan 18 holes en een golfcaddy. Hier zijn onze aanbevelingen voor leuke dingen om te doen in Belek, afgezien van sport.
Breng een dag aan het strand door
Stel je voor: 16 kilometer ongerept, wit zand dat zachtjes afloopt in het kalme, turkooisblauwe water van de Middellandse Zee, waardoor Belek de ideale strandvakantiebestemming is. Vooral gezinnen zijn er dol op, omdat er tal van watersporten te huur zijn.
De Beach Inspector-website die stranden over de hele wereld beoordeelt, heeft het 9 op 10 gegeven voor ontspanning en 8 op 10 als gezinsbestemming. Locals houden vooral van de Kumkoy-sectie, terwijl Dogazkent, Bogazkent en de Kadriye-secties een verscheidenheid aan nationaliteiten aantrekken. De laatste heeft ook een picknickplaats, terwijl in het Belek Beach Park-gebied etablissementen zoals Mambo White Beach Club hooggewaardeerde recensies krijgen vanwege het smakelijke eten en drinken.
Red de schildpadden
Mensen zijn niet de enigen die van de stranden van Belek houden. Reuze Caretta Caretta-schildpadden geven ook de voorkeur aan de fijne, witte zandkorrels. Ook wel bekend als onechte karetschildpadden, ze zijn officieel een kwetsbare soort en leggen tijdens de vroege zomermaanden hun eieren langs de hele Middellandse Zeekust van Turkije.
Belek is een van de belangrijkste broedgebieden in Turkije en EKAD, dat deel uitmaakt van de officiële Mediterrane Vereniging om zeeschildpadden te redden, is altijd op zoek naar vrijwilligers om te helpen bij het verzamelen van gegevens, bescherming van nesten en bewustmaking van het publiek door mensen die de stranden gebruiken te informeren waarom ze dat zouden moeten doen niet de nesten verstoren. Kom naar hun centrum terwijl je op vakantie bent of meld je aan voor hun vrijwilligersprogramma. Deelname is voor minimaal 15 dagen en je moet fysiek fit zijn, maar als je een passie hebt voor de dieren en de aarde, is dit een geweldige kans om volwassen en babyzeeschildpadden van dichtbij te zien.
Ontspan, revitaliseer en verjong
Binnen de luxe hotels in Belek, zoals het Voyage Belek, bevinden zich enkele van de beste spa- en wellnesscentra van Turkije. U hoeft dus geen gast te zijn om de pakketten te kopen; iedereen met een golfpartner kan wat ‘ik’-tijd aanboren terwijl ze op de baan zijn. De internationaal gevestigde Kempinski-hotelketen heeft een filiaal in Belek genaamd ‘The Dome’.
Behalve dat ze u laten zien hoe u op de juiste manier spa-behandelingen biedt, omvatten hun luxe behandelingen een breed scala aan massages, gezichts- en lichaamsverzorging. Ze maken gebruik van de oude Ayurveda-genezende behandelingen van India, evenals buitenaardse lichaamsbehandelingen, en hebben ook een mini-spa-pakket voor de kinderen. Talloze andere luxe hotels bieden dezelfde arrangementen aan, en iedereen die op zoek is naar zorg en aandacht terwijl hij een make-over voor het hele lichaam krijgt, zal precies dat krijgen.
Verken verder weg
Veel van de dingen die u in Belek kunt doen, zijn gericht op rust, ontspanning en natuurlijk sport. In de hele stad verkopen reisbureaus echter excursies naar beroemde bezienswaardigheden en attracties in de regio Antalya. U kunt ook een auto huren om ze allemaal te zien, want rondrijden is gemakkelijk dankzij de snelweg D400.
De belangrijkste tours, attracties en bezienswaardigheden zijn onder meer …
Theater en historische ruïnes van Aspendos: op slechts 23 kilometer afstand zijn deze oude ruïnes de meest bezochte attractie van Antalya. Het theater staat vooral bekend als een van de mooiste, intacte en bewaard gebleven Romeinse bouwwerken ter wereld.
Jeepsafari en wildwaterraften: ook wel bergsafari genoemd en verkocht als excursie overdag, toeristen genieten van de vrijheid van een open voertuig dat de bergen in trekt om plaatsen te bezoeken die zelden in de reisgidsen worden genoemd. Gecombineerd met een heerlijke lunch en een wildwaterrafting-ervaring voor beginners, wordt het een leuk dagje uit voor families en vriendengroepen.
Myra, Kekova en Simena: als een andere excursie overdag gaan toeristen westwaarts naar de oude stadsruïnes van Myra en de kerk van Sint Nicolaas, die in de westerse cultuur de kerstman is. Ze stappen uit de bus in het kleine traditionele dorp Ucagiz en varen vervolgens over de verzonken ruïnes van Kekova om bij Simena te komen, vanwaar je een fantastisch panoramisch uitzicht hebt vanaf het kasteel.
Tempel van Apollo en Side Town Ruins: Als je 50 minuten in oostelijke richting gaat met de bus, kom je bij de kleine en heerlijke kustplaats Side. De beroemde bezienswaardigheid van de tempel van Apollo wint vooral bij zonsondergang bewondering, maar het eigenzinnige kenmerk van Side is dat de nieuwe stad rond de oude historische ruïnes is gebouwd en een nogal surrealistische sfeer en ervaring biedt.
Stadscentrum van Antalya: De laatste van onze aanbevelingen over dingen om te doen in Belek is om een bus te nemen naar het stadscentrum van Antalya, het hart van de regio. Breng een hele dag door met het verkennen van de hoogtepunten en belangrijkste bezienswaardigheden, waaronder de Duden-watervallen, het archeologisch museum en het aquarium met de langste tunnel van Europa. Stop voor de lunch bij de oude stad (Kaleici) die beroemd is om de Hadrianuspoort en ga aan zee zitten in een van de havenrestaurants.